Ο Γιάννης Μιχαηλίδης γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια Αιγύπτου. Σπούδασε πιάνο αρχικά με την Αριάδνη Μαγραμπή και στη συνέχεια με την Αλίκη Βατικιώτη στο Ωδείο Αθηνών, απ' όπου και αποφοίτησε το 1980 με τιμητική διάκριση. Με υποτροφία του Βρετανικού Συμβουλίου συνέχισε τις σπουδές του στο Λονδίνο, στο Royal College of Music με τον Hubert Dawkes, απ όπου αποφοίτησε το 1982. Έκανε ειδικές σπουδές στη μουσική δωματίου και τη συνοδεία του Lied για τις οποίες είναι πτυχιούχος από τη Royal Academy of Music (LRAM). Έχει αναπτύξει μια πολύπλευρη καλλιτεχνική δραστηριότητα στην Ελλάδα και στο εξωτερικό ως σολίστ και ως μέλος σχημάτων μουσικής δωματίου (Τρίο «Μουσικά Νειάτα Ελλάδος» με τον Δημήτρη Σέμση, βιολί και τον Δημήτρη Γούζιο, τσέλο, "Trio Arte" με τον Γιάννη Τζουμάνη, βιολί και τον Δημήτρη Γούζιο, τσέλο, "Arte Ensemble”, “Piano Quintetto Encore"). Έχει ηχογραφήσει για το Τρίτο Πρόγραμμα της ΕΡT. Είναι πτυχιούχος της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών. Δίδαξε στο Ωδείο Αθηνών από το 1987 μέχρι το 2009. Είναι καθηγητής στο Ωδείο Ορφείο.