Ο Μίκης Θεοδωράκης συνέθεσε το έργο τον Δεκέμβριο του 1948. Τελική μορφή του έδωσε στις 10 Ιανουαρίου 1949.

"Όταν με πήραν για το Μακρονήσι, εμπιστεύτηκα το χειρόγραφο σε κάποιον οπου δεν θυμάμαι πια, για να το παραδώσει στους δικούς μου. Στα 1950 ή 1953 το διηύθυνε ο Τάτσης Αποστολίδης στο Σταθμό Ενόπλων. Το στούντιο ένα δωμάτιο, βρισκόταν στην οδό Ζαλακώστα, εκί που είναι σήμερα το Υπουργείο Προεδρίας. Η ορχήστρα είχε γίνει από τους συμμαθητές μας στο Ωδείο. Από τότε μπήκε στο συρτάρι. Ήταν η πρώτη μου απόπερα να γράψω για ορχήστρα, στηριγμένος σε λαϊκοφανές μουσικό υλικό".